aggiornato il 06/08/2023
Drssa Afrodita Alexe
Cos’è la fibrillazione atriale? Come si definisce e in cosa consiste?
La fibrillazione atriale è il nome comune di un’alterazione nel ritmo cardiaco atriale, dovuto ad un difetto nella contrazione degli atri (le 2 camere superiori del cuore).
La contrazione difettosa degli atri (parziale o totale) comporta un ristagno di sangue nelle camere del cuore al quale si sovrappone continuo scarico di impulsi elettrici sul sistema della conduzione atrioventricolare ovvero un’incostante ed irregolare trasmissione di impulsi dagli atri ai ventricoli (le 2 camere inferiori del cuore).
Queste alterazioni nella contrazione e trasmissione atrioventricolare conducono alla comparsa di una frequenza ventricolare irregolarmente irregolare (cioè nella quale non si riconosce una sequenza ritmica).
Quali sono le cause della fibrillazione atriale?
Le cause della fibrillazione atriale sono dovute a
- disfunzioni del cuore (alterazioni congenite del cuore, malattie infettive-infiammatorie del muscolo cardiaco ecc),
- patologie del sistema circolatorio (ipertensione arteriosa, arteriopatie, venopatie),
- patologie dell’apparato respiratorio (BPCO, embolia polmonare, insufficienza respiratoria secondaria ad infezioni basali ecc);
- abuso di alcol: può scatenare la sindrome del ‘’cuore in vacanza’’, caratterizzato da fibrillazione atriale persistente e rischio maggiore di ictus cerebrale.
Quali sono i fattori di rischio maggiore per la fibrillazione atriale?
Le disfunzioni fisiologiche e le patologie concausanti della fibrillazione atriale sono:
- l’ipertensione arteriosa
- il diabete
- l’obesità
- le disfunzioni della tiroide
- le broncopneumopatie croniche ostruttive (BPCO)
- l’insufficienza renale cronica
- l’insufficienza venosa periferica e le malattie del circolo vascolare
- l’abuso di alcol e/o sostanze stupefacenti e l’abitudine di fumare.
La fibrillazione atriale: numeri e statistiche
La fibrillazione atriale è l’anomalia cardiaca più riscontrata in pratica medica e in Italia colpisce circa 1milione di persone, numero riferito solo ai casi accertati; ogni anno si riscontrano circa 100000 casi nuovi, individuati in gran parte grazie alle iniziative di prevenzione e cura di primo e secondo grado delle malattie cardio-cerebro-vascolari, che sono state avviate negli ultimi anni nell’ambito socio-sanitario e dell’’improvement of life-quality’’ implementato da OMS a livello globale ed alle quali l’Italia aderisce a 360°.
L’incidenza è maggiore per gli uomini, di più per la razza caucasica; aumenta con l’età e con la compresenza di patologie/disturbi d’organo od apparati (diabete, ipo/ipertiroidismo, BPCO, disfunzioni metaboliche).
Quali sono i segni e sintomi della fibrillazione atriale?
La fibrillazione atriale è spesso asintomatica: un gran numero di persone non sa di esserne affetti e ne scopre incidentalmente l’esistenza (di solito, durante esami di routine eseguiti in ambulatorio).
La maggior parte delle persone accusano
- palpitazioni,
- battiti accelerati con sensazione di mancanza di respiro o respiro accelerato,
- vago fastidio toracico,
- alterazioni da insufficienza cardiaca (confusione, debolezza, astenia, dispnea, difficoltà a sopportare o sostenere sforzo fisico)
Quali possono essere le complicanze della fibrillazione atriale?
Il deficit nella contrazione atriale conduce ad un ristagno di sangue negli atri che può comportare la formazione di trombi (piccoli coaguli di sangue), con rischio d’insorgenza di un evento embolico cerebro-vascolare (ictus cerebrale).
In più, la fibrillazione atriale può modificare la gittata cardiaca, alterazione che diventa importante nelle persone che già fisiologicamente hanno una bassa frequenza del ritmo cardiaco; in questi casi si può sviluppare un’insufficienza cardiaca con cardiopatia ischemica dolorosa (acuta).
Come scoprire la fibrillazione atriale?
Come già saputo, molte persone affette da fibrillazione atriale non accusano sintomi, soprattutto se la frequenza cardiaca rimane bassa o normale; in molti casi, il disturbo viene scoperto durante controlli di routine effettuati in ambulatorio, fatto dal quale si evince l’importanza di eseguire i percorsi di screening attivi, monitorati dal medico che potrà indicare ulteriori accertamenti in caso si generi il sospetto di fibrillazione.
Le linee guida ESH-ESC 2018 ed agg.2023 raccomandano:
- -il monitoraggio della pressione arteriosa, in ambulatorio e soprattutto il monitoraggio domiciliare (con ulteriore controllo medico), utilizzando uno degli apparecchi per la misurazione della pressione arteriosa validati e certificati per l’automisurazione; il monitoraggio intensivo (seguito per 1 settimana) è raccomandato per tutti gli adulti sopra i 18 anni almeno 1 volta all’anno; le indicazioni cambiano per le persone sopra i 65 anni e per gli sportivi (l’approccio diventa personalizzato in base al fabbisogno)
- -il controllo dei parametri biologici di base (colesterolo, trigliceridi, glicemia; controllo del peso e BMI), almeno 1 volta all’anno per tutti gli adulti sopra i 18 anni; le indicazioni cambiano per le persone sopra i 65 anni e per gli sportivi (l’approccio diventa personalizzato in base al fabbisogno)
- -elettrocardiogramma, da eseguire 1 volta all’anno per tutti gli adulti sopra i 65 anni, e come sopra le indicazioni diventano personalizzate per le persone sopra i 65 anni, per gli sportivi e per le persone che soffrono di disturbi particolari (disfunzioni tiroidee, apnea notturna ecc), in qual caso il medico potrà indicare l’esecuzione di ECG dinamico - holter cardiaco oppure del holter pressorio)
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fonti essenziali:
msd.manuals
siia.it
pubmed.medline
